¿Cuál es la visión que tenemos, a través de los historiadores, del discurso político o de los medios de comunicación social, de estos heroicos ancestros? ¿Tenemos una imagen totalmente idealizada de belleza, fortaleza y al mismo tiempo valentía y ferocidad? ¿O esa visión es producto de nuestra ignorancia después de décadas de silencio con respecto a esta parte de nuestro origen como venezolanos?
Todos estos monumentos presentan un indio completamente diferente y distante de los indios reales, de carne y hueso, no sólo de aquellos que han sobrevivido a pesar de las conquista [sic], la colonización, la independencia, la federación, la democracia, la industrialización, y últimamente [,] la revolución del país, sino también de aquellos que, como carne de cañón, han sido víctimas durante todos esos procesos. Esta representación del indígena fuerte, musculoso, arrogante, en pie de lucha al estilo de gladiadores griegos, le da al indio héroe, ancestro, un contenido semántico distinto al del indio concreto wayuu, añu, barí, pemón, yucpa, de los cuales se ignora todo (1).
Cinco esculturas quizás nos acerquen a una respuesta a estas interrogantes, aunque no son las únicas a lo largo y ancho de nuestra geografía. Algunas son obra de artistas premiados y reconocidos también por la historia, otras, de artistas emergentes y de estilos que responden a una o a varias circunstancias ideológicas, sociales e incluso históricas. El orden de las reseñas, atiende exclusivamente a su cronología.
Nombre: Monumento a Guaicaipuro
Fecha: 1924
Autor: Andrés Pérez Mujica
Tipo de patrimonio cultural: Tangible / mueble.
Administrador custodio o responsable: Alcaldía del municipio Guaicaipuro
La obra escultórica que se encuentra en la plaza homónima, representa al aguerrido cacique Guaicaipuro, de pie, en una postura defensiva, con la pierna izquierda flexionada y la derecha hacia atrás, firmemente asentadas ambas sobre sus pies. Entre sus piernas abiertas, yace el cuerpo sin vida de su hija, sobre el suelo rocoso. Su brazo derecho está levantado sobre su cabeza, portando un hacha de piedra. Su brazo izquierdo, a su costado con el puño cerrado en el que sostenía un arco. Sus músculos están en tensión y el rostro expresa un grito con la boca abierta al igual que sus ojos. La actitud es amenazante. Lleva un guayuco y el torso desnudo; sobre su cabeza, un penacho de plumas.
Es una escultura en la que se aprecian las proporciones humanas tanto del cacique como de la mujer cuyo rostro queda oculto por la cabellera. Ambos presentan una musculatura acorde con sus proporciones, pero bastante marcada. El tratamiento del material (bronce) le otorga gran expresividad y realismo a los personajes.
Con esta obra, el escultor fue admitido en el Salón de Artistas Franceses. La obra se titulaba “El indio combatiente» y fue fundida en París en 1924. Ese mismo año, fue colocada en la plaza Guaicaipuro de Los Teques, durante el gobierno de Juan Vicente Gómez.
El monumento se alza sobre un pedestal de concreto de base rectangular y forma troncopiramidal, con inscripciones por sus cuatro lados. Al frente se lee: «GUAICAIPURO / CACIQUE DE LOS TEQUES / PROTOTIPO DEL VALOR / DE SU RAZA». En el anverso: «EN LA ADMINISTRACIÓN / DEL / GENERAL JUAN VICENTE GÓMEZ. / 1924». En uno de los costados: “RESISTIÓ HEROICAMENTE / HASTA LA MUERTE / EN DEFENSA DE LA LIBERTAD / DE LOS SUYOS”, y en la última cara: “VENEZUELA / EN HOMENAJE / A LA ANTIGUA ESTIRPE INDIANA”
La plaza se aprecia bastante limpia y relativamente cuidada. Destaca en ella la presencia de dos piedras con petroglifos que se encuentran a los lados del monumento. El pedestal muestra signos de enmohecimiento, lo que también se aprecia en la plaza y en los petroglifos, cuyas bases están también oxidadas. A la escultura le falta el arco que, al menos en 2013, aún portaba.
Se ubica en la Plaza Guaicaipuro, intersección de las calles Cecilio Acosta, Urquía, Miquilén y la avenida Independencia, Los Teques, Altos Mirandinos.
Nombre: El Conjuro de Caricuao
Fecha: 1967
Autor: Alejandro Colina
Tipo de patrimonio cultural: Tangible / mueble.
Administrador custodio o responsable: Alcaldía de Caracas y Fundapatrimonio
El artista caraqueño Alejandro Colina, desarrolló obras escultóricas de carácter monumental y marcado expresionismo, de temática indígena, que se convirtieron en referentes de la ciudad de Caracas, entre ellas el Indio Tiuna (1951), María Lionza (1951) y el Indio Chacao (1970).
La obra que reseñamos es una escultura pedestre realizada en granito y cemento pintado de rojo -para hacer referencia al teñido de la piel, práctica común entre los aborígenes-. Mide alrededor de 2m y descansa sobre un pedestal de concreto armado de forma troncopiramidal. Representa al cacique con la pierna izquierda flexionada y el pie apoyado en la base, y la pierna derecha hincada sobre su rodilla que descansa sobre la hojarasca. El rostro está levemente girado hacia la derecha y sobre su cabeza lleva un penacho. Tiene el brazo derecho erguido sosteniendo dos serpientes que se enroscan en él. En la mano izquierda ostenta un hacha, de este mismo lado también se ve colgar un cesto largo (similar al sebucán con el que se extrae el veneno de la yuca) del que asoman hojas, hierbas medicinales o frutos -actualmente no se aprecian las hojas como sí se observa en fotografías previas-. Viste un guayuco decorado con relieves, en la parte delantera con un trenzado que remata en borlas. De su cintura cuelgan dos iguanas. Tanto su postura como sus atributos -y tomando en cuenta el título de la obra-, expresan la ejecución de un ritual mágico probablemente de protección:
Son muchas las culturas que traducen su ida y vuelta [de las serpientes] de la superficie al subsuelo, esto es, del mundo de los vivos al de los muertos, como condición de resurrección e inmortalidad. Su astucia al desplazarse, su cambio de piel, su veneno letal y su talento para mimetizarse, la convierten en un animal poderoso y único»¦
Una sola vez menciona José Oviedo y Baños a Caricuao en su extensa Historia de la conquista y población de la provincia de Venezuela: “Cogiendo a mano derecha por los pueblos del cacique Caricuao, [Losada] salió a un valle tan alegre como fértil que, bañado por las corrientes del río Turmero y abundante de bastimentos, le ofrecía acomodada conveniencia para pasar en él lo que restaba de Semana Santa y días de pascua»¦”. Guaicaipuro había sido vencido y el ejército español avanzaba a sangre y fuego. Por temor a que talaran sus “sementeras en flor”, a los indios Macarao no les quedó otra que recibir a Losada con actitud de “sumisión” y “disimulo”. El conquistador pernoctó una sola noche: al amanecer del día siguiente, “por no ponerse al riesgo de las emboscadas”, tomó el camino más largo en dirección al valle de San Francisco. ¿Representaba Caricuao una amenaza para los españoles? Dice Oviedo y Baños que Losada perdió la oportunidad de domesticar “la bárbara altivez de aquella gente” (2).
Se trata de una figura robusta, fuerte, de músculos prominentes, con las costillas y las venas marcadas y tensión muscular. Su rostro es severo, con marcas probablemente rituales o chamánicas.
El Indio, como se le conoce también, se encuentra en la plaza de igual nombre, cuyas caminerías y el círculo central en donde se ubica el monumento, están pintadas de amarillo semejando un sol. Frente a la imagen hay dos bancas. La plaza luce cuidada y limpia aunque está muy cercana a las vías de acceso a la populosa parroquia caraqueña. En el pedestal hay dos placas: la superior ha desaparecido, en ella había una inscripción de Fundapatrimonio y la Alcaldía de Caracas; la inferior, identifica la obra, el autor y el año de ejecución.
Fue restaurada por Fundapatrimonio en 2006, devolviendo parte de la apariencia que debió tener en su origen, pues, en la década de los 90, estuvo pintada de verde.
A sus pies, sobre el pedestal, presenta señales de ofrendas florales, pero también manchas rojas de desconocida procedencia que, junto con el descascaramiento de la pintura en algunas zonas de la escultura, muestra el deterioro que va sufriendo el monumento.
La plaza y la escultura se encuentran en la Avenida principal con calle La Hacienda de Ruiz Pineda, redoma de Caricuao, Caracas.
Nombre: Urimare, Tiuna y Guaicaipuro
Fecha: obras de 2015 a 2018
Autor: Julio César Briceño
Tipo de patrimonio cultural: Tangible / mueble.
Administrador custodio o responsable: Alcaldía del municipio Libertador y Fundapatrimonio
En donde se encontraba el Monumento a Colón en el Golfo Triste -grupo escultórico que fuera realizado por el artista Rafael de la Cova en 1904-, hoy se aprecian tres estatuas realizadas en bronce fundido.
En 2015, la escultura Guaicaipuro ocupaba el centro del pedestal donde antes descansó Colón. Previamente, estuvo ubicada en el Parque Ezequiel Zamora (El Calvario) y, según reseñan algunas fuentes, anteriormente se encontraba en la Autopista Valle-Coche, en un espacio que rendía homenaje a los indígenas que defendieron su territorio frente a la conquista española.
Desde 2018, acompañan a Guaicaipuro las esculturas de Tiuna y Urimare, en los pedestales más bajos. Las esculturas muestran apariencias de gran volumen y musculatura muy marcada en brazos, piernas y abdomen. Guaicaipuro presenta mayor dinamismo, pues muestra al cacique en pleno salto hacia el que sería su contrincante. Las otras dos figuras están de pie, con la pierna izquierda adelantada, especialmente Tiuna que también parece avanzar hacia un contendor. Todos visten taparrabos dejando al descubierto el torso, incluso la cacica Chaima Urimare quien muestra los pechos desnudos.
Las tres representaciones llevan tocado de plumas, cabellera suelta y el rostro en claro gesto de dar un grito de guerra, con sus bocas abiertas.
Guaicaipuro y Urimare llevan un arma en cada mano: él está preparado para ensartar la lanza y empuña un hacha, ella levanta el hacha sobre su cabeza aunque el ademán parece más bien de victoria, lo cual es cónsono con la historia que se conoce acerca de esta guerrera. Tiuna, por su parte, lleva un hacha entre sus dos manos que eleva sobre su cabeza, con ademán de asestarla sobre su enemigo. El Cacique Tiuna luchó junto al Cacique Guaicaipuro en la Batalla de Maracapana donde encontró la muerte, pero su valentía, arrojo y gran fortaleza quedaron reseñadas para la posteridad.
En el podio escalonado sobre el que se levanta el pedestal tripartito, hay una placa de mármol que reza: “…ESTÁN AQUÍ CON NOSOTROS COMANDANDO LA RESISTENCIA DE LOS / PUEBLOS DEL CONTINENTE, LEVANTANDO LAS BANDERAS DE LA DIGNIDAD, / DEL HEROÍSMO, DE LA LEYENDA, DEL SUEÑO Y DE LA VIDA. QUE VIVAN EN / NOSOTROS, QUE VIVAN EN NUESTROS HIJOS, QUE VIVAN EN NUESTROS / RÍOS, QUE VIVAN EN NUESTROS MARES, EN LAS PIEDRAS DE NUESTRAS / MONTAÑAS Y EN LO MÁS PROFUNDO DE NUESTRO AMOR»¦” / COMANDANTE CHÁVEZ / CARACAS, OCTUBRE DE 2003 / AL PUEBLO INDÍGENA, HÉROES Y HEROÍNAS DE NUESTRA PATRIA”.
En cuanto al estado del Paseo en el que está ubicado este grupo escultórico, es notable la basura y desechos que dejan los transeúntes tanto en las escalinatas, que también muestran algo de deterioro, como en su base. Las esculturas están bastante elevadas por lo que no se aprecia ningún daño en ellas, pero en el pedestal se puede observar la pérdida de varias de las letras que identifican tanto al monumento (Paseo Resistencia Indígena) como a la cacica Urimare. No cabe duda de que estas letras fueron arrancadas.
Este monumento está ubicado en la Avenida Este 2, Paseo de la Resistencia Indígena (antes Paseo Colón), Plaza Venezuela, parroquia El Recreo, Caracas.
Nombre: Monumento Apacuana
Fecha: 2018
Autor: Giovanny Gardelliano
Tipo de patrimonio cultural: Tangible / mueble.
Administrador custodio o responsable: Alcaldía de Caracas y Fundapatrimonio
En 2018, se produjo la sustitución del león, símbolo de la fundación de la ciudad de Santiago de León de Caracas, por la imagen de la piache Quiriquire Apacuana, que simboliza la resistencia a la Conquista española.
Se trata de un “símbolo protector de Caracas, de pie, de guardia, preocupada [,] pero segura en su defensiva» (3). La obra fue realizada en el taller del artista en Mérida y trasladada a Caracas por tierra. Según palabras del artista, le tomó tres meses concluir la estatua de 7 metros de altura y 1.200 kg de peso. El material de ejecución fue resina y el penacho es de metal.
Se trata de un encargo de la Alcaldía del Municipio Libertador, una escultura pedestre que se eleva sobre un pedestal de concreto, de forma cuadrangular y al frente lleva una placa que la identifica: “Apacuana / Mujer, indígena, madre, curandera, cacica de la etnia / Quiriquire, impulsora de la resistencia contra la / colonización española del siglo XVI. Su legado sacude / la historia patriarcal de Occidente, avivando el espíritu / de rebeldía de todas nuestras generaciones. / Caracas 09 de Diciembre 2018”.
Representa a una joven mujer, de cabellera larga, de pie, con la pierna derecha adelantada y el pie firmemente asentado. La pierna izquierda, aunque no está flexionada, está hacia atrás y con la punta del pie apoyada en el pedestal. Lleva un taparrabos sin adornos y el torso descubierto mostrando los pechos firmes. Al cuello lleva un collar. En el rostro presenta marcas indicativas de estar preparada para la guerra, así como su actitud con la lanza asida con las dos manos y puesta frente a su cuerpo aunque apoyada en la base.
Esta obra se encuentra sobre un podio en el espacio verde ubicado a un lado de la Troncal 1 de la Autopista Valle-Coche, Caracas.
Tanto la escultura como los jardines se encontraban en perfecto estado de preservación cuando tomamos las imágenes que les ofrecemos.
Nombre: Estatua del Cacique Carapaica
Fecha: 2022
Autor: Nelson Bermúdez
Tipo de patrimonio cultural: Tangible / mueble.
Administrador custodio o responsable: Alcaldía del municipio Libertador y Fundapatrimonio
En donde hoy se encuentra el Parque Ezequiel Zamora (El Calvario), se verificó la lucha de los indígenas comandadas por el Cacique Carapaica de la Nación Toromaima y jefe del pueblo de los Tarmas, contra los conquistadores liderados por Rodrigo Ponce de León, en 1567, y en defensa de sus tierras y de sus cosechas. En ese encuentro, Carapaica logró dominar a Ponce y le quitó la espada, aunque unos meses después murió en una emboscada en la Casa de Piedra, en el pico de Periquito, Aragua.
Se le dedicó un monumento develado en mayo de 2022, en el que se le representa de pie, con las piernas abiertas y los pies asentados sobre la base, musculatura voluminosa y abdomen muy marcado. El rostro se muestra serio, con mirada expectante y ceño fruncido. Lleva cabellera larga y penacho de plumas. Viste taparrabos y se adorna con un collar del que cuelgan una piedra y un colmillo, y lleva tiras de cuero amarradas en las muñecas. Sus puños están cerrados, reflejando su furia, están a la altura de las ingles, y en la mano derecha lleva un hacha de piedra.
La escultura pedestre realizada en resina, se eleva sobre un alto pedestal de concreto cuadrangular, con una base rectangular sobre la que reposa. En la parte frontal del pedestal se encuentra la placa que identifica la obra: “CACIQUE / CARAPAICA / INTRÉPIDO GUERRERO DEL / GRUPO TOROMAIMA, QUE / ESCENIFICÓ EN EL AÑO 1567, / EN LA COLINA DEL HOY / CONOCIDA COMO PARQUE / EZEQUIEL ZAMORA, EL / ENFRENTAMIENTO DONDE LE / ARREBATABA LA ESPADA / AL INVASOR ESPAÑOL / PONCE DE LEÓN / AUTOR: NELSON BERMÚDEZ / FECHA: 2022 / MATERIALES: RESINA / TÉCNICA: VACIADO.”
La obra se encuentra en perfecto estado al igual que lo estaba el entorno del parque.
Se encuentra en el primer nivel de caminerías, tras subir la escalinata del parque Ezequiel Zamora (El Calvario), Sector Guataparo, Parroquia San Juan, Planicie de la Parroquia 23 de Enero y escalinatas de la Parroquia Catedral, Municipio Libertador.
Herminia Gutiérrez
Fuentes consultadas
Apacuana. En Pueblosoriginarios.com S/F Consultado el 24 de septiembre de 2023
Apacuana: La Cacica de la Dignidad marca la descolonización de la ciudad. En aporrea.org, 14 de diciembre de 2018. Consultado el 24 de septiembre de 2023 (3)
Ávila, Carlos. El ritual de la serpiente. En Ni gracias ni no, S/F. Consultado el 23 de septiembre de 2023 (2)
AVN. Reinauguran el Parque Ezequiel Zamora de Caracas. En Alba Ciudad, 8 de mayo de 2022. Consultado el 30 de septiembre de 2023.
Briceño, Niedlinger. Apakuana, la Cacica de la Dignidad, da la bienvenida a visitantes y citadinos. En Alba Ciudad, 13 de diciembre de 2018. Consultado el 24 de septiembre de 2023.
Cacique Guaicaipuro. En Estatuas de Caracas (Blog), 15 de junio de 2015. Consultado el 24 de septiembre de 2023
Cacique Tiuna. Biografía. En Actualidad-24, noviembre de 2013. Consultado el 29 de septiembre de 2023
Caricuao: Indio de Caricuao. En Caricuao Foto Historia (Blog), 30 de noviembre de 2007. Consultado el 23 de septiembre de 2023
Catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004-2007. Distrito Capital, Municipio Libertador. Creación Individual. Instituto del Patrimonio Cultural (PDF), Caracas, 2008.
Catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004-2008. Estado Miranda, Municipio Guaicaipuro. Instituto del Patrimonio Cultural (PDF), Caracas, 2008.
Diccionario de Historia de Venezuela. Fundación Polar, Versión en línea, Caracas, 1997. Término de búsqueda: “Colina, Alejandro”. Consultado el 21 de septiembre de 2023.
García, Nelly. El uso de símbolos indígenas en la invención de la identidad nacional. En Revista de Ciencias Humanas y Sociales, v.19, n.40. Maracaibo, abril de 2003 (1)
González, Yuelvic. Reemplazan estatua León de Caracas por figura indígena. En El Universal, 11 de diciembre de 2018. Consultado el 24 de septiembre de 2023
Velásquez, Mariángela. La insólita paradoja del gobierno venezolano: veneran estatua indígena y arrasan territorio pemón. En Yahoo!News, 18 de diciembre de 2018. Consultado el 24 de septiembre de 2023
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