Cuando Caracas estaba en plena expansión y las haciendas dieron paso a las urbanizaciones, surgió el proyecto de un complejo urbanístico que llevaría el nombre de “Campo Alegre». El diseño de la urbanización, realizada entre los años 1929 y 1932, fue realizado por el arquitecto de origen español, Manuel Mujica Millán, quien tituló su proyecto: “Plano de la Ciudad-Jardín de Campo Alegre”.
Para atender las necesidades espirituales de los vecinos, se cedió un terreno a los padres dominicos y se inició la construcción de esta pequeña iglesia cuya patrona es la Santísima Virgen del Monte Carmelo o del Jardín, de donde derivó el nombre de la Virgen del Carmen.
Una capilla es un lugar de oración de pequeñas dimensiones con un altar. Puede ser exenta y constituir un edificio independiente, o puede encontrarse en el interior de otra edificación, por lo que puede haber una capilla, o varias, dentro de una hacienda, una casa o una iglesia. Según el Diccionario de la Real Academia Española, proviene del latín medieval ‘capella’ que aludía a un fragmento de la capa de San Martín, luego extendido al oratorio en donde se encontraba esta reliquia.
Nombre: Capilla Nuestra Señora del Carmen
Estilo: Neobarroco
Autor: Arq. Manuel Mujica Millán
Año: Iniciada en 1936 – culminada en 1941
Tipo de patrimonio: tangible / inmueble
Administrador custodio o responsable: Arquidiócesis de Caracas / Congregación de Padres S.S. Dominicos
Historia
A principios de la década de los años 30, los señores Carlos Heny y Dolores de Ustáriz, dueños de los terrenos de la hacienda “Pan Sembrar”, ubicada entre Chacao y Chacaíto, decidieron crear la urbanización “Campo Alegre” que propusieron a Manuel Mujica Millán, llamado a Venezuela en 1927 para ejecutar trabajos en la capital. Desde 1929, este arquitecto de origen español había abierto su propia compañía de arquitectura y diseño, recibiendo encargos de construcción de varias casas privadas, entre ellas la casa de la familia Ustáriz que diseñó en estilo neocolonial y finalizó en 1933. También, en los terrenos de la nueva urbanización, ejecutó otras casas que incluso habitó y luego vendió, poseedoras de «un estilo moderno, basado en formas asimiladas del llamado yacht style, del neoplasticismo y el cubismo» (1).
Previendo el rápido crecimiento de la urbanización, los señores Carlos Heny y Roberto Tood, ofrecieron al padre Sergio Martín, capellán del Calvario y del hospital Pérez de León, una parcela para la edificación de una Iglesia. El sacerdote llevó la solicitud al padre Ángel Cubeñas, Vicario Provincial, y se decidió levantar una capilla en honor a la Virgen del Carmen. El proyecto se encargó también a Mujica Millán, quien recientemente había finalizado, por encargo del MOP, la remodelación del Panteón Nacional, en la conmemoración del primer centenario de la muerte del Libertador Simón Bolívar. En este proyecto había mudado del estilo neogótico que desarrolló en la iglesia de las Siervas del Santísimo Sacramento (1928), a un estilo neobarroco. Realizó el diseño de la Capilla con mucho parecido al Panteón Nacional, en 1935. Según algunas fuentes, la primera piedra de la edificación fue colocada en 1934, tras el acuerdo con los padres dominicos, pero, según otras, esta fue colocada el 16 de julio de 1936. Entre las damas que ya habitaban la incipiente urbanización, se formó una junta encargada de buscar los fondos necesarios para su construcción.
La obra concluyó y la capilla fue consagrada según leemos en algunos documentos, en 1936, lo cual llama la atención si la primera misa vino a celebrarse el 20 de julio de 1941, oficiada por el padre Pablo del Olmo. El Nuncio de S.S. Rvm. Mons. Dr. José Misurata bendijo el Altar Mayor.
Descripción
Es una edificación religiosa que remata la Avenida El Parque de la urbanización Campo Alegre. Es una estructura totalmente simétrica, cuyo eje es el cuerpo central que remata en una torre campanario. La torre fachada ostenta un único portón de arco de medio punto entre dos columnas adosadas. Como ornamentación presenta molduras curvas, volutas, un vitral central sobre el portón y cornisas mixtilíneas. En el segundo piso, la torre cuadrangular tiene, en cada cara, una ventana de arco de medio punto con terraza enrejada, flanqueada por columnas adosadas y dos estrechos vanos. Remata con cornisa volada y cúpula con nervios externos que se corresponden con las pilastras adosadas a los lados de los vanos arqueados del campanario. Todos estos entrantes y salientes procuran los efectos de claroscuro propios del estilo barroco. Las naves laterales no presentan entradas al frente, pero sí hay puertas a los lados, en el crucero. También presenta un atrio con techo de tejas sostenido por columnas que se disponen a los lados de la puerta principal. El techo de la nave central es de tejas a dos aguas, y el techo del altar mayor es de tejas a cuatro aguas rematada por una linterna de base cuadrada.
De planta rectangular, está dividida en tres naves separadas por pilares que a su vez están unidos por arcos formeros. La bóveda que cierra la nave central presenta también arcos fajones. Se repite la línea curva en los altares arqueados y los vitrales redondos. En la cabecera presenta un Altar Mayor dorado, decorado profusamente con volutas y filigranas, y dividido en tres calles. En la central se encuentra la imagen de Jesús Crucificado en una hornacina; en el ático está representada la patrona de la Capilla, la Virgen del Carmen; en las calles laterales y a los lados de Cristo Crucificado, las pinturas de Santo Tomás de Aquino (lado derecho) y Santo Domingo de Guzmán (a la izquierda).
En las naves laterales de la capilla, se encuentran hermosos altares de madera con las imágenes de Santos y varias advocaciones marianas: la Virgen del Perpetuo Socorro acompañada del Sagrado Corazón de Jesús y San Pablo, la Virgen de Coromoto, San Antonio de Padua, Cristo Crucificado con la Virgen y San Juan a sus pies y el Cristo de la Humildad y la Paciencia, entre otros.
Las naves laterales y el ábside están ornamentados con vitrales tanto redondos como arqueados, que representan varias Advocaciones Marianas y Santos, entre ellos Santo Tomás de Aquino y La Virgen con corona de espinas y el Sagrado Corazón.
En sus paredes, «la Capilla suma»¦ una profusa decoración pintada en trompe l’oeil que no sólo incorpora la ilusión de una escala mayor de la que posee, sino que la convierte en una de las más exquisitas curiosidades arquitectónicas de la ciudad» (2). El trampantojo no se encuentra únicamente en los muros pintados con filigranas y motivos vegetales, sino también en el altar mayor y las pinturas murales que nos hacen creer que hay esculturas en donde hay imágenes pintadas, elementos decorativos que «sirven de soporte para crear ese efecto escenográfico “dentro de una concepción romántica que Mujica Millán emplea como recurso recurrente en otras obras”» (3).
Valores patrimoniales
Por ser una de las obras del arquitecto Manuel Mujica Millán -quien vino a Venezuela en 1927 para trabajar en el desaparecido Hotel Majestic y dejó obras insignes como la Catedral de Mérida (1958), el Palacio del Gobierno en Mérida (1958), el Panteón Nacional (1930), el rectorado de la Universidad de Los Andes en Mérida (1953-1955) y las urbanizaciones La Florida (1929) y Campo Alegre (1929-1932)- la Capilla Nuestra Señora del Carmen ya posee un valor patrimonial e histórico intrínseco. Además, fue nombrada Bien de Interés Cultural de la Nación, según Gaceta Oficial N° 38.234 del 22 de julio de 2005 «como una de las manifestaciones tangibles registradas en el I Censo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004-2005» (4).
Situación actual
En general, la edificación se encuentra en buen estado ya que es una capilla muy valorada por la comunidad de vecinos de la urbanización, y estimada por los nuevos matrimonios que eligen esta pequeña iglesia para la realización de sus bodas. El cambio de zonificación de la urbanización Campo Alegre verificada en 1992, tras la aprobación de la “Ordenanza de Zonificación de Campo Alegre y San Marino”, no sólo permitió la demolición de las casas que constituyeron los inicios de la urbanización y el trabajo de Mujica Millán, sino que dio paso a los altos edificios que actualmente arropan a la Capilla.
Ubicación
Avenida El Parque con calle 4, Urbanización Campo Alegre del Municipio Chacao.
Fuentes consultadas
378. Municipio Chacao / Parroquia Chacao / Capilla N.S. de El Carmen (1936). En Fundación de la Memoria Urbana, 23 de abril de 2014. Consultado el 17 de agosto de 2024 (4).
ACA. ALGO MÁS SOBRE LA POSTAL Nº 199. En Fundación Arquitectura y Ciudad. 1 de marzo de 2020. Consultado el 17 de agosto de 2024 (2).
Bergolla, Luis. CAPILLA DE NUESTRA SEÑORA DEL CARMEN. En CCSen365, S/F. Consultado el 20 de agosto de 2024 (3).
Capilla Nuestra Señora del Carmen. En Caracas Arquitectura e Historia, 12 de abril de 2017. Consultado el 17 de agosto de 2024.
Capilla de Nuestra Señora del Carmen. En Catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004-2005. Estado Miranda. Municipio Chacao. Instituto del Patrimonio Cultural (PDF), Caracas, 2005. Pág. 20
Cerisola, Javier. Manuel Mujica Millán, el español que modernizó la arquitectura en Venezuela. En IAM Venezuela, mayo 2019. Consultado el 17 de agosto de 2024 (1).
HVH. 1936″¢ CAPILLA DE NUESTRA SEÑORA DEL CARMEN, CAMPO ALEGRE. En Fundación Arquitectura y Ciudad, 27 de septiembre de 2023. Consultado el 17 de agosto de 2024.
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