Centro Histórico de Caracas

Nombre: Centro Histórico de Caracas

Año: 1567

Tipo de patrimonio: Cultural

Grupo/Subgrupo: Cultural/Mueble/Monumento en espacio público

Administrador custodio o responsable: Alcaldía del municipio Libertador

Historia
Descripción
Ubicación
Referencias

Historia

Los primeros intentos fundacionales de Caracas están asociados a los aportes del mestizo Francisco Fajardo al establecer un hato en el Valle, y de Juan Rodríguez Suárez (fundador de Mérida) al fundar la Villa de San Francisco en el mismo lugar donde Fajardo ubicó su hato.

A pesar de no haber prosperado ninguno de estos intentos, contribuyeron a reafirmar la conveniencia de una fundación en el sitio, llevada a cabo posteriormente por Diego de Losada, quien denominó a la ciudad Santiago de León de Caracas, nombre que lleva el topónimo de Caracas por la lengua de los indígenas que habitaban la región a la llegada de los conquistadores.

La fecha exacta de su fundación es desconocida, dado al hecho de no encontrarse aún documentos que lo  certifiquen, como por ejemplo el acta de fundación. Sin embargo, la mayoría de los historiadores han aceptado como fecha probable el año 1567, que, según las fuentes disponibles, permiten suponer que tuvo lugar entre los meses de abril a septiembre.

Caracas fue fundada en un sitio considerado sano y seguro, próximo a la costa y protegido por las montañas, ubicado en el cuerpo principal del Valle, originalmente denominado San Francisco y hoy Valle de Caracas, delimitado al norte por el cerro El Ávila, al sur por el río Guaire, con afluentes que lo cruzan de norte a sur como las quebradas Caroata, Catuche y Anauco. Su primera estructura urbana fue conformada a partir de un trazado con disposición simple y ortogonal de calles y solares. Esta distribución urbana conformó un cuadrilátero de venticinco manzanas, cuyo solar central lo definía la plaza Mayor, hoy plaza Bolívar. Este cuadrilátero está determinado por las esquinas llamadas hoy en día, Cuartel Viejo, Abanico, Doctor Díaz y La Gorda.

El centro histórico tuvo un ordenamiento urbano acorde al desarrollo económico de la ciudad, muy escaso en los primeros dos siglos, creciendo posteriormente en el siglo XVIII como consecuencia del auge de la producción y exportación de cacao y el incremento de otras actividades, y en el siglo XIX con una acelerada evolución, producto de las trasformaciones del plan de modernización urbana promovido por Guzmán Blanco. En el siglo XX, su imagen urbana sufrió grandes transformaciones, en consecuencia del proceso de modernización de la ciudad.

El centro histórico ha sido también escenario y protagonista de numerosos e importantes acontecimientos históricos a lo largo de sus 440 años de fundación, algunos de ellos relacionados con testimonios construidos aún existentes y que forman parte de los hitos arquitectónicos y urbanos del lugar. Entre ellos resaltan la Catedral de Caracas, plaza Bolívar, plaza San Jacinto, Iglesia de San Francisco, Casa Natal del Libertador, Palacio de las Academias antigua Universidad de Caracas, y posterior Universidad Central de Venezuela–, Palacio Federal Legislativo, Capilla Santa Rosa de Lima, entre otros. La institución responsable de este bien está en la obligación legal de tomar las medidas necesarias para conservarlo y salvaguardarlo, notificando al Instituto del Patrimonio Cultural sobre estas actuaciones.

En tiempos prehispánicos los grupos que habitaban el Valle de Caracas pertenecían a la etnia Caribe, caracterizados por ser aguerridos. Esto determinó que la conquista y fundación de la ciudad haya sido tardía en comparación con otras ciudades de país

Descripción

La Ciudad de Caracas fue fundada en 1567 por Diego de Losada y trazada por Diego de Henares bajo los principios del modelo clásico de Ciudad Colonial Hispanoamericana.

Este trazado con sus plazas, se ha mantenido, pero son pocas las edificaciones del período colonial que aún persisten, como serian: la Catedral, y algunos segmentos del antiguo convento  de San Francisco, donde hoy funciona el Palacio de Las Academias.

La mayor parte del legado arquitectónico y urbano  actual de la ciudad data del último tercio del siglo XIX, debido al proceso de modernización llevado a cabo por el presidente  Guzmán Blanco, que construyó el Palacio Federal Legislativo, el Templo de Santa Capilla, la Basílica de Santa Teresa, el  Teatro Municipal y el Parque El Calvario, entre otros. En el siglo XX se edificaron numerosas obras en el casco histórico, el recorrido incluye la Plaza Andrés Eloy Blanco, la Plaza El Venezolano y la urbanización El Silencio.

 

Ubicación

Centro del Municipio Libertador, entre las avenidas Urdaneta y Universidad.

Referencias

Tomado del libro Catálogo del patrimonio cultural venezolano 2004-2007. Municipio Libertador. Instituto del Patrimonio Cultural, 2007.  Consultado el 09 de septiembre de 2015.